데이터 센터 지속 가능성을 해결하기 위한 첫 걸음: 씨게이트, '데이터 탈탄소화' 보고서 발간

**씨게이트 테크놀로지(Seagate Technology)**는 2025년 4월 17일, 데이터 센터의 지속 가능성 문제를 집중적으로 다룬 '데이터 탈탄소화(Decarbonizing Data)' 보고서를 발표했습니다. 전 세계적으로 급증하는 인공지능(AI) 기술 수요와 이에 따라 필요한 데이터 센터 인프라 확장이 가져오는 환경적, 재정적 부담을 심층적으로 분석한 보고서입니다. IT 업계의 지속 가능한 발전 방안을 모색하기 위해 씨게이트는 특히 데이터 센터의 에너지 소비와 그로 인한 탄소 배출 증가 문제를 본격적으로 다루고 나섰습니다.

폭발적으로 증가하는 데이터 센터의 전력 수요와 탄소 배출

글로벌 금융 기업 골드만 삭스에 따르면, 2023년을 기준으로 데이터 센터의 전력 수요가 2030년까지 최대 165% 증가할 가능성이 있다고 예측했습니다. 이는 인공지능, 클라우드 서비스, 머신러닝 기술의 발전과 사용 확대가 주요 원인으로 작용하고 있습니다. 데이터 센터는 이러한 AI 연산과 처리 과정을 지원하기 위해 더 많은 전력을 필요로 하며, 이는 필연적으로 에너지 비용 및 탄소 배출량 증가로 이어집니다.

씨게이트는 보고서에서, 인공지능 관련 비즈니스 활동을 하는 기업들 가운데 절반 이상(53.5%)이 데이터 센터의 에너지 소비량을 가장 큰 운영상 우려 사항으로 꼽았다는 점을 강조했습니다. 최근 기업들의 ESG 경영 및 지속 가능성 중심의 사업 방향성이 강화되면서, 에너지 과소비 문제는 모든 산업 분야에서 해결이 요구되는 주요 과제가 되었습니다.

기술 발전의 딜레마: 전력 소비 증가와 효율성

흥미로운 점은 주요 장비 제조사들이 에너지 효율성을 강조하지만, 실제 전력 소비량은 점점 더 증가하고 있다는 것입니다. 대표적인 예로, 고성능 AI 가속기 개발로 유명한 엔비디아(NVIDIA)는 '호퍼(H100)'라는 인공지능 가속 장치를 출시했는데, 해당 기기의 전력 소모량은 약 700W에 달했습니다. 그러나 엔비디아의 이후 모델인 '블랙웰 시스템'의 전력 소모량은 1000W를 초과하는 것으로 알려졌습니다. 이는 단순히 효율성 개선만으로는 데이터 센터의 에너지 문제를 해결하기 어렵다는 점을 보여줍니다.

AI와 같은 고성능 컴퓨팅(HPC, High Performance Computing)을 기반으로 하는 기술들은 더 많은 연산 능력을 요구하며, 이에 따라 데이터 센터의 더 높은 전력 소모가 필연적일 수밖에 없습니다.

데이터 탈탄소화의 중요성과 시급성

씨게이트의 '데이터 탈탄소화' 보고서는 현재 데이터 센터 운영이 직면한 문제점을 명확하게 짚어주며, 기술 개발과 인프라 확장이 지속 가능하게 이루어져야 한다는 점을 부각했습니다. 탄소 배출은 단순히 환경 문제만이 아니라, 기업의 총소유비용(TCO, Total Cost of Ownership)을 높이는 경제적 부담으로도 작용할 수 있기 때문입니다.

에너지 비용 증가는 기업에게 직접적인 재정적 장애물로 작용하며, 이를 해결하지 않으면 향후 그 부담은 더욱 커질 가능성이 높습니다. 이에 따라, 씨게이트와 같은 IT 리더들은 데이터 탈탄소화 전략 및 기술 혁신을 통해 전력 소비를 최소화하고 탄소 배출량을 줄이기 위한 방안을 제시하고 있습니다.

지속 가능한 데이터 센터를 위한 해결 방안은 무엇인가?

그렇다면 데이터 센터의 지속 가능성을 높이기 위해 어떤 해결책이 필요할까요?

저전력 설비의 도입
데이터 센터에 사용되는 설비와 장비를 보다 저전력에 최적화된 모델로 교체하는 것은 중요한 첫 걸음입니다. 신기술 장비 개발 과정에서도 에너지 효율성을 최우선으로 고려해야 합니다.
녹색 에너지의 활용 확대
태양광, 풍력 등 재생 가능한 에너지를 데이터 센터 운영에 활용하는 비율을 늘리는 것도 지속 가능성을 높이는 핵심 전략 중 하나입니다.
에너지 관리 및 최적화 기술 도입
인공지능(AI)과 데이터 분석을 활용하여 데이터 센터의 에너지 사용 패턴을 최적화하고 낭비를 줄이는 것이 필요합니다.
총소유비용(TCO) 절감을 위한 전략적 설계
데이터 센터 설계 단계부터 비용 효율성과 탄소 배출 최소화를 고려한 인프라 구축이 이루어져야 합니다.

앞으로의 미래: 기술 성장과 지속 가능성의 균형

씨게이트가 이번 보고서를 통해 제기한 문제는 단순히 한 기업의 목소리가 아니라, IT 업계 전반에 걸친 공통된 과제입니다. 데이터 센터는 이제 단순한 정보 저장소를 넘어 인공지능, IoT, 클라우드 컴퓨팅 등 현대 기술의 핵심 허브로 자리잡고 있습니다.

그러나 기술 성장의 이면에는 환경 문제라는 현실적인 도전 과제가 존재합니다. 이러한 도전 과제에 맞서기 위해 전 세계 IT 기업들과 데이터 센터 운영 기업들이 협력하고 기술 혁신을 통한 지속 가능한 성장을 도모해야 할 것입니다.

씨게이트의 '데이터 탈탄소화' 보고서는 이러한 논의의 출발점으로, 앞으로의 데이터 센터 운영 방식과 기업들의 전략적 변화에 중요한 방향성을 제시하고 있습니다. 지속 가능한 데이터 센터, 그리고 환경 친화적인 에너지 소비를 통해 모두가 공존할 수 있는 IT 산업 환경을 만드는 것이 우리 모두의 몫입니다.

참고 자료

본 글은 [씨게이트(STX) – 데이터 센터 지속 가능성 문제 조명][5] 보고서를 기반으로 작성되었습니다.

데이터 탈탄소화가 필요한 이유와 미래 전망